La Roumanie

La Roumanie est située dans le sud-est de l'Europe et au nord de la péninsule balkanique, dans le bassin inférieur du Danube. Elle a une ouverture sur la mer Noire et est entourée de la Hongrie à l'ouest, la Serbie au sud-ouest, la Bulgarie au sud, l'Ukraine au nord et à l'est, et de la République de Moldavie à l'est.

Avec une superficie de 237 500 km² (soit environ deux fois moins que la France), la Roumanie possède un site géographique idéal : 31% de montagnes, 36% de collines et plateaux et 33% de plaines. Au centre, le plateau de Transylvanie, entouré de la « couronne » des Carpates, se caractérise par une altitude modérée et des montagnes boisées (le pic le plus haut, le Moldoveanul atteint 2554 m). Les pentes montagneuses d'où jaillissent de nombreuses rivières, affluents du Danube, se continuent par des collines qui, à leur tour, descendent vers de vastes plaines.

Les plateaux et les plaines

• Le plateau de la Transylvanie, entouré de la chaîne des Carpates, est situé au cœur du pays. Ses altitudes, comprises entre 400 et 600 m favorisent un relief aux formes arrondies. La vallée du Mures sépare ce plateau en deux parties : au sud, le plateau des Târnave, au relief accidenté, et au nord, la plaine de Transylvanie.
• Le plateau de la Moldavie, à l'est du pays, est compris entre les sous-Carpates et le Prut. Il est formé de collines dont l'altitude varie entre 300 et 500 m, les plus élevées étant situées vers le nord (plateau de Suceava) et les plus basses vers le sud (plateau de Bârlad).
• Entre le Danube et la mer Noire, le plateau de la Dobroudja est formé au nord par les anciens monts Macin, très érodes et désagrégés, riches en granit, et au sud, d'un relief plat et moins haut.
• La plaine de Roumanie, ou plaine du Bas-Danube, occupe le sud du pays. Jadis couverte de forêts (à l'exception des steppes du Baragan), elle a changé d'aspect pour devenir le principal grenier du pays.
• La plaine de l'Ouest s'étend entre les Carpates occidentales et la frontière ouest du pays. C'est une zone agricole importante, surtout pour les cultures de céréales.

Le Danube, les lacs, les rivières et les côtes

Presque toutes les rivières de Roumanie se jettent dans le Danube, soit directement, soit par leurs affluents. Les principaux cours d'eau sont le Mures, l'Olt, le Prut, le Siret, l'Arges, la Bistrita et la Lalomita.

Le Danube traverse le territoire de la Roumanie entre les localités de Bazias et Sulina, sur 1 075 km, soit sur plus d'un tiers de sa longueur. Grâce à la construction du canal Danube-mer Noire, son importance en tant que voie de communication a récemment pris de l'ampleur.

La Roumanie possède quelques 3 500 lacs, la grande majorité ayant une surface inférieure à 1 km². Leurs origines sont diverses glaciaire (surtout dans les Carpates méridionales), volcanique (le lac Sfânta Ana dans les Carpates orientales), barrage naturel (le lac Rouge, dans les Carpates orientales). Il existe des lacs salés, formés dans les salines à ciel ouvert abandonnées (autour de Slanic dans le département de Prahova) ou à la suite d'un effondrement naturel à l'intérieur de massifs montagneux (le lac Ursu à Sovata, département Mures).

Le littoral roumain (234 km) se divise en trois parties :
- au nord, le delta du Danube dont la live est basse.
- au centre, entre le bras Sfântu Gheorghe et le cap Midia, la rive basse et sablonneuse, incluant la lagune Razim.
- au sud, jusqu'à la frontière bulgare, uine rive plus haute, où les falaises alternent avec les plages de sable fin. C'est dans cette région que se sont développées les grandes stations balnéaires.

Le delta du Danube (5 050 km²) est la zone où le fleuve forme trois bras au débit inégal: Chilia (68 %), Sulina (12 %) et Sfântu Gheorghe (20 %). La plus grande surface du delta est couverte de lacs ou de jonchaies ; les portions les plus hautes, non inondables, nommées "grind", ont permis l'installation de villages et le développement de cultures agricoles. Certaines parties sont couvertes de forêts (par exemple, la forêt de Letea). La mer Noire a une marée imperceplible. Pendant l'été, la température moyenne de l'eau varie entre 20° et 25°C; l'hiver, elle descend à 0°C ou moins, et il arrive que les eaux du bord gèlent.

Carpates et sous-Carpates

Les Carpates forment, au coeur de la Roumanie, un arc long de 1000 km. L'orientation des crêtes, l'altitude, les formes dominantes du relief et la structure géologique ont déterminé la division de cette chaîne en trois grands secteurs: les Carpates orientales, les Carpates méridionales et les Carpates occidentales.

Par rapport à d'autres chaînes montagneuses d'Europe, les Carpates présentent des altitudes basses et moyennes, seuls quelques sommets dans le secteur sud, dépassent les 2500 m. Elles se distinguent aussi par la diversité de leur paysage. Dépressions et vallées entraînent des contrastes d'altitude.

Par ailleurs, les Carpates ont une grande variété pétrographique.

Sur les sommets, de larges crêtes, vraies plates-formes étagées entre 1000 et 2000 m, favorisent depuis des millénaires une activité pastorale intense. Les collines sous-carpatiques sont, par leur ensoleillement le site privilégié des vignobles.

source: OT Roumanie